쌀값, 왜 6만 원을 넘어섰을까? 심리적 마지노선 돌파한 이유 🌾

 

쌀값, 1년 새 17% 폭등

최근 쌀 소매 가격이 20kg 기준 6만 294원으로 집계되며 지난해보다 17.2%나 올랐습니다. 평년 대비 14%나 비싸진 상황인데요. 원래 햅쌀이 나오기 전인 6~9월은 쌀값이 조금 오르는 시기지만, 올해는 상승폭이 더 가파릅니다. 정부의 할인 정책으로 잠시 5만 9000원대로 떨어졌다가 다시 6만 원대를 넘어섰습니다.

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소비자들이 느끼는 ‘6만 원 심리적 마지노선’

쌀 소매가 20kg당 6만 원은 소비자들에게 ‘비싸서 못 산다’는 심리적 저항선으로 여겨집니다. 농림축산식품부 장관 역시 “6만 원은 소비자 저항선”이라고 언급하며 쌀값 안정 필요성을 강조했습니다. 그만큼 체감 부담이 커졌다는 의미입니다.

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쌀이 남아돈다던 시절, 왜 갑자기 부족해졌을까

불과 지난해까지만 해도 쌀 과잉생산 문제가 있었습니다. 국민 1인당 쌀 소비량은 매년 줄어 지난해 55.8kg으로 역대 최저치를 기록했죠. 반면 생산량은 예상 수요보다 많아 정부가 시장격리 정책으로 쌀을 대량 매입했습니다. 그런데 이상기후와 가공식품 수요 증가가 예상 밖 변수가 되며 오히려 쌀이 부족해지는 상황이 벌어졌습니다.

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쌀값 변동 핵심 요인 정리

요인내용영향

쌀 소비 감소	1인당 연간 소비 55.8kg	수요 둔화
초과 생산	생산량 358만 톤, 예상 수요보다 5만 6000톤 초과	정부 매입 강화
시장격리	추가 매입 26만 톤 → 전체 생산의 17% 격리	공급 축소
이상기후 피해	침수 7791ha, 벼멸구 피해 3만 4000ha	공급 감소
가공식품 수요 증가	간편밥·떡볶이 소비 확대	수요 확대

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정부의 긴급 대응책

정부는 쌀 3만 톤을 유통업체에 대여 방식으로 공급하기로 했습니다. 또한 대형마트 중심의 쌀값 할인 행사 지원금도 확대 검토 중입니다. 현재 20kg당 3000원 할인에서 5000원으로 늘려 소비자 부담을 줄이는 방안이 논의되고 있습니다.

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반복되는 쌀값 불안정, 구조적 문제

전문가들은 정부가 쌀값을 단기적으로 낮추는 방식은 임시방편일 뿐이라고 지적합니다. 공급과 수요 예측을 잘못하면 올해처럼 가격 불안정이 반복될 수밖에 없다는 겁니다.

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농가, 왜 쌀에서 못 벗어날까

정부는 벼 재배면적을 줄이고 다른 작물 재배를 장려하고 있지만 성과는 미미합니다. 올해 목표했던 8만 ha 감축 중 실제 줄어든 면적은 2만 ha뿐이었습니다. 농가 입장에서는 쌀이 재배하기 가장 수월하고, 대체 작물의 수익성이 낮아 쉽게 전환하지 못하는 것이 현실입니다.

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가공용 쌀, 새로운 돌파구 될까

즉석밥·냉동볶음밥 등 가공식품 수요는 꾸준히 늘고 있습니다. 하지만 정부 비축쌀 물량이 줄면서 업체들이 시중 쌀을 사들이게 되고, 이는 쌀 부족을 심화시켰습니다. 전문가들은 가공용 쌀은 별도 품종으로 관리하고 안정적 공급 체계를 마련해야 한다고 조언합니다.

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